Les espaces insécables avec la ponctuation double

En typographie française, la règle de l’espacement autour des signes de ponctuation est stricte. Elle vise à aérer le texte tout en évitant qu’un signe ne soit rejeté seul au début de la ligne suivante (un phénomène appelé « veuve » ou « orphelin »). Pour cela, on utilise l’espace insécable.

1. Qu’est-ce qu’une espace insécable ?

Une espace insécable (le mot espace est féminin en typographie) ressemble à une espace ordinaire à l’écran, mais elle empêche le navigateur ou le traitement de texte de couper la ligne à cet endroit. Le mot et le signe de ponctuation restent soudés.

En code HTML, on la représente souvent par l’entité   (Non-Breaking Space).

2. La ponctuation double : ? ! : ;

On appelle ponctuation double les signes composés de deux éléments superposés ou séparés.

• Le point d’exclamation ( ! )
• Le point d’interrogation ( ? )
• Le point-virgule ( ; )
• Les deux-points ( : )

La règle d’espacement :

Ces quatre signes doivent être précédés d’une espace insécable et suivis d’une espace normale.

Note typographique fine : Pour les signes ?, ! et ;, l’usage traditionnel exige une espace fine insécable (plus étroite qu’une espace normale). Les deux-points ( : ) exigent quant à eux une espace insécable normale.

3. Les guillemets français « »

Les guillemets français (en chevrons) exigent également des espaces insécables :

• Une espace insécable après le guillemet ouvrant («).
• Une espace insécable avant le guillemet fermant (»).